Tiene al oriente la cordillera, al sur la provincia de Santiago, i confina por el norte i poniente con la de Quillota, a quien en otro tiempo perteneció este territorio. Su estension de oriente a poniente es de 25 leguas, i nueve de norte a sur, i forma una área de 225 leguas, donde puede haber la poblacion de ciento veinte mil habitantes, i al presente solo tiene 14,612. Su temperamento es benigno i llueve lo mismo que en la de Santiago.

Su capital es la villa de San Felipe el Real, fundado por el conde de Superunda en 1740 en 32 grados 48 minutos de latitud, i 305-30 de lonjitud sobre la ribera setentrional del rio Chile. Tiene cabildo presidido de un subdelegado, i hoi lo es don.........

Una parroquia, cuyo párroco es...... i dos conventos de relijiosos, uno de Santo Domingo i de la merced otro, pero sus templos i claustros nada tienen de particular; Los ex-jesuitas tuvieron una residencia. Su vecindario es corto, no excede de 200 familias, que en todo se conforman con las de Santiago, guardando la proporcion que en otra parte hemos dicho. Las calles son tiradas a cordel de oriente a poniente, I cortadas por otras de norte a sur, pero sus edificios son de poca consideracion i de ménos comodidades.

Se divide en tres distritos que son otros tantos valles denominados Putaendo, Aconcagua i Santa Rosa de Viterbo. Bajan por ellos los rios Putaendo i Chile, que los fertilizando de tal modo, que debemos persuadirnos haber derramado Dios sus bendiciones sobre aquel territorio. Cuanto se le entrega a aquella tierra; tanto vuelve en desmedida multiplicacion i de excelente calidad. El trigo, cáñamo, maíz, guisantes etc., acuden con exceso. Se hace admirar la numerosa procreacion del ganado Vacuno i caballar i su lozanía. Por cualquiera parte que se estienda la vista, se descubren motivos de admiracion i de alabar al criador, No se ve otra cosa que hermosas verdes arboledas de frutales, copiosos sementeras i pingüísimos ganados. Pero no me admiró tanto esta prodigiosa fertilidad, cuanto me sorprendió ver que no se aprovecha para todos los ramos que puede producir. No se ve una planta de caña de azúcar, siendo el terreno propio para su cultivo i teniéndola su vecina la de Quillota, ni ménos una sola macolla de lino, no careciendo de bellísimas proporciones par su beneficio.

En estos distritos hai dos parroquias. La de la villa capital con seis vice-parroquias, i comprende su jurisdiccion toda aquella provincia que crece al norte del río Chile, i son los dos valles Aconcagua i Putaendo, En la parte que a este le toca de cordillera Hai muchas minas de plata, oro i cobre, í emulándose la naturaleza en sus mismas producciones, puso las de plata a la parte setentrional del río de este nombre i en la meridional las de oro, En las pertenencias del otro se descubrieron riquísimas de plata por los años de 1672, que disfrutadas, sin duda, las abandonaron, i el pasado de 1791 el que las halló pensó que hacia un nuevo descubrimiento. Viendo su riqueza, comenzaron su laboreo i siguen con mucho provecho; I a poco que profundaron una de ellas, halla- ron corpulentos maderos de espino i algarrobo que allí no los Hai, i sin duda fueron conducidos desde los valles donde abundan estas maderas de que se valen para los empotrados, que sostienen las máquinas. Ello es que sobre la superficie de aquellos montes han encontrado ricos minerales, o metales, como ellos se esplican, i convence la escasa luz que tuvieron los metalurjios de aquel tiempo para conocer los minerales, o para estraer de ellos el metal, o que en aquella matriz se volvió a criar el metal, como quieren los mineralojistas prácticos de aquel pais, i a la verdad no sin fundamento ni razones filosóficas que lo apoyen.

Al valle de Putaendo baja el camino de los Patos, por donde se trasmonta la cordillera para viajar desde la ciudad de San Juan, una de los poblaciones de la provincia de Cuyo. Es transitable en los meses de rigoroso verano, tiene ménos precipicios que el mas frecuentado, pero con mui elevados sus montes, i se hace mas prolongado viaje.

La otra parroquia es la de Curimon, con cuatro vice-parroquias, cuya jurisdiccion es todo el valle de Santa Rosa situado al mediodia del espresado río Chile. En él Hai un convento de relijiosos recoletos franciscanos dedicado a Santa Rosa de Viterbo, i de él toma su denominacion el territorio, i dista de la villa de San Felipe una legua corta con aquel río de por medio. Tres leguas al oriente del convento se ha fundado otra villa en 1792 en el camino, que desde la ciudad de Santiago conduce a la de Mendoza. Este es el primero que se descubrió en Chile para pasar ala provincia de Cuyo, i por él entró en Chile de regreso de la de Tucuman el adelantado Francisco de Villagra. Lleva su direccion costeando los ríos Chile i Mendoza sobre las riberas del norte. Para mantenerlo se estableció en Chile un portazgo de dos reales por carga, i medio real de cada caballería descargada. Tenia espantosos precipicios, que ocasionaban muchas pérdidas de hacienda i no pocas desgracias, i el Exmo. señor don Gabriel Cano i Aponte, siendo gobernador de Chile, dispuso darle una recorrida con el producto del portazgo, i le fue aprobada por la Corte su asertada disposicion, pero con el trascurso del tiempo, i los derribos, que causan las nieves del invierno i las lluvias, se aumentaron los riesgos. En 2 de enero de 1778 se desgajó una gran parte del cerro Tupungato, que es el mas elevado monte de los Andes por aquella parte, cayó esta mole sobre el río Mendoza, i al mismo tiempo entraron en él las aguas de un lago, que habia en la falda del monte desplomado, i todo ello causó un grande turbion, que causó algun daño en las inmediaciones de la ciudad de Mendoza. Este accidente dió mérito a que se tratase de la recomposicion de este camino, i se dió la comision a don Manuel de la Puente, natural del señorío de Vizcaya, que en desempeño de esta confianza en el verano de 1790, abrió un camino de cuatros varas de ancho, con placetas, a distancias proporcionadas para componer las cargas que se ladean con el andar de las caballerías, i le dió tan buena direccion, que salvó todos los precipicios que tuvo desde su descubrimiento i lo dió concluido en abril de 91. Si se cuida de componer anualmente los pequeños derribos del invierno, que su costo no llegará a 200 pesos, i el derecho de portazgo excede de tres mil, permanecerá siempre, a ménos que no haya otro estraordinario trastorno como el referido. Por la parte dé Chile entra este camino por el valle de Chayan, donde Hai una guardia del resguardo de rentas, i baja a la Uspallata por la de Cuyo, se midió a cordel la distancia, i se hallaron de una ciudad a otra 68 leguas i dos tercios de otra de a 5,400 varas castellanas cada una. El caballero Puente casado con doña Juana de Urra i Diaz es vecino, i del comercio de la ciudad de Santiago, i sirvió esta comision sin sueldo ni gratificacion, i a lo que creo no tuvo otro premio por este importante servicio, que la incomparable satisfaccion que le recrece al vasallo cuando hace algun estraordinario servicio a su Soberano.

Por él pasan mensualmente los correos de las provincias de Buenos Aires, i los que conducen correspondencia de Chile a Lima; i para facilitar su tránsito en tiempo de nieves, mandó el mariscal de campo don Antonio Guill i Gonzaga, siendo gobernador de aquel reino, que se levantasen garitas de cal i ladrillo en situaciones oportunas a este objeto, i se colocaron ocho en los parajes: Ojos de Agua. Juncalillo, Calavera, Cumbre de la Cordillera, Cuevas, Paramillos, Puquios i Vacas En ellos Hai provision de víveres, leña, carbon, yescas, eslabon, i piedras de lumbre para que se abriguen cuando lo demande la necesidad, i con esta providencia no falta en Chile la correspondencia mensual de aquellas provincias, i cada dos meses la de Europa, ni se ha experimentado la desgracia de haber perecido algun correo.

En esta provincia Hai un cerro llamado Santo Tomé, porque los primeros españoles, que extendieron sus conquistas hasta aquellos valles, oyendo que los indios le daban el nombre de Tomé, entendieron ser antigua tradicion entre ellos, que un hombre blanco habia predicado a sus ascendientes una nueva leí, i había fijado en él su residencia por Algunos dias, i les vaticinó la entrada de los españoles en su país; por esto por la tradicion de los del Perú, i porque en algunas de las chozas de los chilenos, hallaron la sagrada insignia de nuestra redencion, concluyeron que la nueva leí era la cristiana, i que el predicador fué el apóstol Santo Tomás, i desde entónces le dieron al cerro este nombre.

Conviene esta tradicion con otra que los mismos conquistadores hallaron en la provincia de Cuyo. Afirmaban aquellos indios, que de sus antepasados conservaban la memoria, de que un hombre blanco llamado Tomó les habia predicado una leí, que ellos ni entendieron, ni jamás la habian oido, que desde luego resistieron a su predicacion, i esperimentando su renuncia el estranjero, en presencia de un numeroso concurso, que se juntó en el valle de Taurual (hoi estancia de los ex-jesuitas) distante 32 leguas de la ciudad de Mendoza, i cuatro de la cordillera, hizo que se presentasen las bestias, aun las mas feroces, a oírles; que no sin admiracion de los concurrentes, se presentaron los brutos de las especies conocidas en aquella tierra i depuesta su ferocidad le escucharon. Les amonestó la obediencia al Criador, i en memoria de la incredulidad de los indios les mandó grabar las huellas en las piedras, el estranjero dejó las suyas en una peña un poco elevada, i despidió a los animales dándoles su bendicion; que finalmente profetizándoles la entrada de otros hombres como el en aquellas tierras, les predijo, que les predicarían lo mismo que les evanjelizaba, i estaba estampado en aquella piedra, i que con el dedo puso en ella, ciertos signos o caracteres, i salió de aquella provincia.

Dieron estos indios prueba evidente de su credulidad i de la indiferencia con que se conducen en puntos de relijion. El espíritu de un apóstol lleno de Espíritu Santo les predicó confirmando la doctrina con milagros, i no pudo hacer la menor impresion en aquellos corazones mas duros que las mismas piedras.

Cuando los ex-jesuitas poseían aquella estancia, aun se conservaban vestijios del milagro, i por la multitud de huellas de los animales, no es persuadible fuesen grabadas de industria. El P. Diego Rosales en su citada obra afirma haberlas visto, i reconocido; que vió la del Santo Apóstol i los caracteres, de que sacó copia, la que fielmente sacada del orijinal del espresado jesuita, presentó a los sabios, i versados en la antigüedad, para que se dignen darnos su intelijencia i esplicacion. ........

Tambien viven en dispersion los habitantes de esta provincia, i de ellos se forma un rejimiento de caballería denominado, San Felipe, cuyo coronel es don.......